Teología de la oración

Sobre el libro

Este libro constituye un intento de llevar a los lectores lo que los grandes teólogos escolásticos han enseñado sobre la naturaleza de la oración cristiana. Los grandes teólogos escolásticos de la oración se sirvieron de todos los pronunciamientos oficiales de la Iglesia, y de todos los inestimables y vastos recursos de los maestros que les habían precedido en la Iglesia de Dios, y por lo tanto expresaron la enseñanza católica viva con precisión y claridad científicas. No se ocuparon de ninguna curiosidad ociosa, de ninguna mera elaboración de opiniones o teorías. La tarea que se propusieron realizar fue la exposición de lo que Dios ha revelado sobre la oración y lo que la Iglesia Católica propone como revelado por Dios.

Es evidente que esa enseñanza es demasiado buena y valiosa como para no transmitirla al pueblo de Dios. Estaba destinada a ellos, y no pueden dejar de beneficiarse de ella. La enseñanza de estos grandes escolásticos puede contribuir a aumentar el fervor e intensidad de la oración de quienes se benefician de ella. La oración es una petición, la expresión de un deseo, ordenada por Dios para la consecución de ciertos bienes definidos y necesarios; un acto que, por su propia naturaleza, rinde a Dios la reverencia y culto que le son debidos por su suprema excelencia. La petición debe constar de cuatro partes. La persona que reza debe darse cuenta de la causa que hace posible la concesión de nuestras peticiones por parte de Dios. Debe llegar a apreciar a Dios como Aquel a quien se ofrece la oración, y como Aquel a quien deseamos poseer por siempre en la gloria inefable de la visión beatífica. Debe expresar su gratitud a Dios por los diversos favores que ha recibido de la generosidad divina. Estos actos, tomados junto con la declaración real del deseo que queremos que se cumpla por parte de Dios, constituyen la oración completa, la petición de cosas convenientes a Dios.

Los teólogos escolásticos han podido proponer una presentación inestimable sobre las propiedades y orientación de la oración. Han analizado la definición de la oración a la luz de la enseñanza de Nuestro Señor, tal como nos es propuesta por la Iglesia Católica. Han puesto de manifiesto el sentido de la necesidad de la oración, su causalidad y su carácter de culto de una manera que nunca podrá ser imitada por quienes no se hayan servido de los recursos doctrinales que estos teólogos han utilizado. Sin embargo, lo más importante es que estos teólogos escolásticos han puesto de manifiesto la unidad inherente a toda la enseñanza católica sobre la oración. Han mostrado claramente que la meditación y todos los demás ejercicios de la oración mental no pueden entenderse adecuadamente sino en la medida en que se consideren que pertenecen y contribuyen a la perfección de la oración de petición. La vaguedad e impracticabilidad que vician demasiadas presentaciones de la meditación en la literatura cristiana desaparecen por completo a la luz de esta enseñanza científica católica.

Lo que contiene este libro es la doctrina de estos teólogos escolásticos. Sus libros están cargados de erudición. Citan y evalúan las declaraciones de sus compañeros de profesión, profundizan en las declaraciones de los Padres a fin de presentar, en última instancia, una enseñanza exacta sobre la oración.

El orden de los capítulos de este libro sigue el de los artículos de la cuestión 83 de la secunda secundae de la Summa Theologica de Santo Tomás. En consonancia con la enseñanza expresa de Pío XI en la encíclica Studiorum Ducem, que debemos seguir la doctrina de Santo Tomás en materia de teología ascética y mística, este libro contiene los principios y explicaciones del Doctor Angélico sobre la oración. Esa enseñanza se expresa tal como se encuentra en las obras de Santo Tomás y de sus auténticos y cualificados exponentes (Introd.).